Neurogenesis và tái sinh khoa học não bộ
Sự khôn ngoan thông thường từ lâu đã gợi ý rằng chúng ta không thể phát triển các tế bào não mới; rằng chúng ta được sinh ra với tất cả các tế bào não chúng ta sẽ có và khi những tế bào màu xám đó hết hạn, chúng sẽ biến mất.
Niềm tin này đã được thúc đẩy, một phần, bởi thực tế là một số động cơ (chuyển động) và chức năng nhận thức (suy nghĩ) có xu hướng giảm cũ hơn chúng tôi nhận được. Nhưng điều này có gợi ý rằng tất cả đều đổ dốc khi chúng ta tiếp cận một độ tuổi nhất định và chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chờ đợi sự suy giảm không thể tránh khỏi?
Tế bào não và Hippocampus
Trong khi phần lớn các tế bào não của chúng ta được hình thành trong khi chúng ta đang ở trong bụng mẹ , có một số phần nhất định của bộ não tiếp tục tạo ra các tế bào thần kinh mới trong giai đoạn phôi thai . Tuy nhiên, cho đến những thập kỷ gần đây, khả năng tái tạo giới hạn của bộ não đã kích hoạt niềm tin rằng sự sinh sản thần kinh - sự ra đời của các tế bào não mới - đã ngừng ngay sau giai đoạn này.
Nghiên cứu gần đây đã cho thấy khác và cho thấy, trên thực tế, ít nhất một phần của não tiếp tục tạo ra các tế bào mới trong suốt tuổi thọ của một người.
Vào cuối những năm 1990, các nhà nghiên cứu tại Đại học Rockefellers ở thành phố New York đã tiến hành các nghiên cứu trong đó khỉ marmoset được tiêm một chất hóa học có thể phân biệt giữa các tế bào não trưởng thành phân chia chậm và các tế bào mới phân chia nhanh. Điều họ tìm thấy là vùng đồi thị (vùng não liên quan đến ký ức, học tập và cảm xúc) tiếp tục tạo ra những tế bào mới mà không bị hạn chế về tuổi tác hay thời gian.
Các nghiên cứu sau đó sử dụng hẹn hò carbon-14 (đánh giá độ tuổi và quá trình phát triển tế bào) xác nhận rằng các tế bào ở vùng hippocampus, trong khi liên tục chết, nhanh chóng được thay thế bằng những tế bào mới. Nó chỉ là do sự hình thành của các tế bào này mà vùng đồi thị có thể duy trì các chức năng trung tâm của nó.
Những gì nó cũng cho thấy chúng ta là số lượng tế bào mới, và tần số mà chúng được tạo ra, bắt đầu giảm theo độ tuổi. Với điều đó đang được nói, tỷ lệ suy giảm không được coi là nhất quán và có thể thay đổi đáng kể so với chủ thể.
Nghiên cứu cho chúng ta biết điều gì
Nghiên cứu được coi là quan trọng vì gợi ý rằng có những yếu tố có thể kích thích và ức chế quá trình neurogenesis người lớn. Nó thậm chí còn gợi ý các mô hình có thể điều trị các bệnh thoái hóa như bệnh Alzheimer và Parkinson và thậm chí đảo ngược thiệt hại do chấn thương sọ não gây ra.
Trong một số cách, những phát hiện không đáng ngạc nhiên cũng không bất ngờ. Mặc dù có tranh luận ngược lại, khả năng rất lớn của chúng tôi để hình thành những kỷ niệm lâu dài và lưu trữ thông tin trong thời gian dài phục vụ như là bằng chứng của quá trình đổi mới này. Ngày nay, chúng ta nhận ra rằng neurogenesis dành cho người lớn không chỉ có thể, nó là một sự xuất hiện sinh học thông thường.
Các yếu tố ảnh hưởng đến sự phát triển thần kinh của người lớn
Mặc dù chúng ta vẫn còn nhiều năm để xác định các cơ chế của neurogenesis dành cho người lớn, chúng tôi đang bắt đầu xác định các yếu tố nhất định có thể "tăng lên" quá trình.
Một trong số đó là tập thể dục . Nghiên cứu động vật đầu tiên được thực hiện bởi các nhà khoa học tại Đại học Chicago đã phát hiện ra rằng bài tập aerobic dẫn đến sự gia tăng sản xuất tế bào ở vùng hippocampus và tăng lượng thông tin di truyền được mã hóa.
Điều này cho chúng ta biết rằng chức năng của bộ não không chỉ cải thiện, bản thân các tế bào có khả năng lưu trữ thông tin cho việc học và trí nhớ tốt hơn.
Phát hiện này được hỗ trợ bởi nghiên cứu từ Đại học Pennsylvania, năm 2010 cho biết bài tập aerobic trong số 120 người lớn tuổi đã tăng kích thước thực tế của vùng đồi thị hai phần trăm và đảo ngược sự mất tế bào liên quan đến lão hóa từ một đến hai năm.
Ngoài việc tập thể dục, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng môi trường học tập phong phú cũng có thể góp phần vào sự tồn tại của các tế bào cũ và sản xuất những tế bào mới. Trong ngắn hạn, bạn càng luyện tập trí não của bạn, bạn càng có thể duy trì chức năng não tối ưu.
Mặt khác, có những yếu tố làm suy yếu trực tiếp neurogenesis. Đứng đầu trong số này là tuổi tác. Ví dụ, chúng ta biết rằng vào thời điểm mà nhiều người trưởng thành đạt đến tuổi 80, khoảng 20% các kết nối thần kinh ở vùng đồi hải mã sẽ bị mất. Mặc dù tập thể dục và các kích thích khác, sự phát triển của các tế bào mới hiếm khi có thể theo kịp với sự mất mát của những tế bào cũ.
Phần lớn trọng tâm của nghiên cứu trong tương lai sẽ có khả năng nhằm thay đổi sự cân bằng giữa những lợi ích và tổn thất này khi chúng ta xác định tốt hơn cả các yếu tố bên ngoài và bên trong ảnh hưởng đến neurogenesis người lớn.
> Nguồn:
> Erickson, A .; Voss, M .; Prakash, R. et al. "Tập thể dục đào tạo tăng kích thước của hippocampus và cải thiện trí nhớ." PNAS. 2010; 108 (7): 3107-22; DOI: 10.1073 / pnas.10159850108.
> Ernst, A. và Frisen, J. "Sự sinh sản thần kinh ở người - Những đặc điểm chung và độc đáo ở loài động vật có vú". PLoS Biol. 2015; 13 (1): e1002045; DOI: 10.1371 / journal.pbio.1002045.